面對壓力每人都將做出選擇：是主動應對還是被動回避。這種抉擇能力的腦的生物基礎是什么?這個著名科學問題簡稱為“戰斗或逃跑”選擇。記者從中國科學技術大學獲悉，該校周江寧研究組歷經8年研究發現：在各種行為挑戰情景下，內側前額葉的促腎上腺皮質激素釋放激素(CRF)神經元，是決定選擇“戰斗或逃跑”的神經生物學基礎。研究成果近日在線發表于《神經元》期刊。

科研人員采用基因操作小鼠結合行為學、藥物遺傳學和在體顯微成像等技術，首先確認了內側前額葉的CRF神經元為一種抑制性的中間神經元，并與椎體神經元構成神經環路。研究表明：在處于負性壓力下，小鼠采取主動應對行為時，CRF神經元活性增強。在懸尾、強迫游泳和社交競爭挫敗等負性壓力條件下，采用化學遺傳學方法凋亡或抑制內側前額葉CRF神經元，可增加小鼠的被動應對行為;而CRF神經元的激活則促進主動應對行為。

個體長期處于負性壓力下，仍可維持正常的生理和心理穩態，稱之為對負性壓力“抵抗”;而在長期負性壓力下，不能維持正常的生理和心理穩態，則稱為對負性壓力“易感”。“易感”的個體發生壓力相關的心理、身體功能紊亂或精神疾病的風險會增加。

研究表明，在長期社會競爭失敗情況下，百分之八十的小鼠都表現為“易感型”，采用化學遺傳學的方法，選擇性激活內側前額葉的CRF神經元，可顯著增加小鼠的主動應對行為，“抵抗型”小鼠的比例大大提高。且該效應具有較長的持續性。

這一發現推動了對“壓力應對行為抉擇”這一重要科學問題的了解。并為改善或治療負性壓力相關紊亂和疾病，提出新的思路和途徑。(記者吳長鋒)