據物理學家組織網、《今日美國》網11日消息稱，天文學家首次觀測到具有穩定周期的快速射電暴(FRB)，這是唯一已知的此類快速射電暴，以16天為周期循環出現，對該快速射電暴的發現和解釋一旦確認，或將會帶來革命性影響。

快速射電暴從近十年前第一次被發現以來，就一直令天文學家困惑不解。該現象是持續時間數毫秒、來自銀河系外的射電脈沖，其物理起源未知，但能量極大。盡管付出了很多努力，科學家也一直在發展相關理論，但迄今并不知道快速射電暴的來源。有部分天文學家認為，它們可能是兩顆恒星碰撞時產生的噪音，而一些天文愛好者更樂意相信這是來自外星人的信息——可能由高等地外文明的技術“外泄”造成。

此次，一個加拿大天文學家團隊首次觀測到了周期性的快速射電暴。其在最初4天內，每小時出現一次，隨后12天不再出現，之后再開始，以此為循環。獨特的周期性顯示，此次快速射電暴可能來自于圍繞其他星體運動的某個天體，或是被周期性的星風阻擋的某個神秘信號源。

目前，研究人員追蹤到其源頭位于約5億光年外的一個漩渦星系中，但其精確源頭尚不明確。他們希望通過更多研究去定位其確切來源。相關研究論文已收錄于arXiv預印本網站。

在該發現之前，人類已知的絕大多數快速射電暴都是不可重復的，僅知道一個可重復的FRB121102也不是周期性的。米爾納與已故科學家霍金成立的“突破聆聽”項目組，2017年就曾報告利用綠岸望遠鏡觀察到15次快速射電暴FRB121102，然而并無規律可言。關于快速射電暴的起源、本質和周圍環境的特征，也尚無任何定論。