記者近日從西交利物浦大學了解到，該校與英國利物浦大學合作，在可控核聚變領域取得突破，研究出一種可有效獲取高純度氘的材料。相關成果近日在國際學術期刊《科學》發表。

據西交利物浦大學化學系丁理峰博士介紹，可控核聚變是一種綠色能源，但如何找到穩定的可控核聚變燃料，仍是一個具有挑戰性的課題。

氫的同位素——氘，就是一種潛在的可控核聚變燃料，但氘在自然界中的濃度很低。“通常，高純度、高濃度的氘是通過分離‘氫—氘’混合氣體來獲得的，但目前實現這種分離的技術能耗大、效率低、價格昂貴。”丁理峰說。

由英國皇家學會會士、利物浦大學教授安德魯·庫珀帶領的中英聯合團隊設計出一種新材料，它能通過一種被稱為“動態量子篩分”的過程，將氘氣體從混合氣體中有效地分離出來。

丁理峰和他的博士生楊思源為分離過程的理論建模作出了重要貢獻。與一般實驗化學需要瓶瓶罐罐的試劑不同，計算化學主要依靠高性能超級計算機，通過計算機模型來研究分子層面的“氫—氘”分離過程，找出這種材料具備優秀性能的原因。

“這是一種混合多孔有機籠狀材料，它能從混合氣體中選擇氘分子并大量吸附，是一種經濟高效的解決方案。”丁理峰說，“分子模型有助于確定后續實驗方向，從而開發出更好的分離材料。”

據了解，除了用作可控核聚變的燃料，氘還被廣泛運用于其他科學研究中，包括非放射性同位素追蹤、中子散射技術以及制藥等領域。