據美國媒體報道，德國汽車零部件供應商采埃孚(ZF)致力于研發出一項新技術，減少垂直碰撞對乘員造成的傷害。近來公司將目光瞄準外置安全氣囊對減少汽車碰撞事故中的傷亡影響，發現這項設計潛力巨大。

采埃孚稱，垂直碰撞事故中，其外置安全氣囊原型可將乘員的受傷程度降低30%。顯然，采埃孚推出的不僅僅是外置于汽車側面的安全氣囊。該氣囊充氣后體積為250L，相當于普通安全氣囊的三倍，雖然采用與目前內置安全氣囊相同的材料和充氣技術，但新氣囊某些部位的厚度超過300毫米，大部分加固件都在汽車門柱等剛性車架上。

采埃孚高級工程戰略經理Swen Schaub說：“缺少變形空間意味著汽車容易受到側面撞擊。這款安全氣囊將在碰撞發生的最后一刻向上打開，靠近車架以覆蓋汽車側面的車門和門柱。”

公司表示，為確保安全氣囊有效充氣，汽車需要提前預測可能發生的碰撞事故。延遲時間大約為100毫秒，安全氣囊要正常工作，還需要借助雷達、激光雷達或相機傳感器。此外，安全氣囊是否有效充氣也是正常運行的關鍵。

Schaub稱：“這套系統要求同時預測出發生撞擊的方向和位置，還要保證時效性，因為在撞擊發生前的500毫秒內，即使是小型汽車的位移也能造成顯著影響。”