據美聯社報道，當地時間2月22日，美國波音公司證實，在該公司受檢的波音737MAX客機中，70%客機的燃料箱內被發現有異物。

在約50架受檢的737MAX客機中，檢查人員發現35架客機燃料箱內有異物。這些客機是波音公司在過去一年中生產的400架中的一部分，目前尚未交付給客戶。

波音公司一位發言人表示，技術人員對庫存客機作維護時，在一些客機的燃料箱內發現異物，波音隨即發起內部調查并調整生產系統。彭博新聞社報道稱，異物可能是工人留下的工具或抹布。據透露，組裝飛機時，金屬屑、工具或其他物體遺留在機體里，將增加飛機線路短路和發生火災的風險。

波音公司表示，公司立即對生產系統進行了修正，以防止類似事件再次發生，這些措施包括在油箱密封前進行更多檢查等。波音公司在一份聲明中說：“這是不可接受的，在波音飛機交付客戶時是不容許的。”波音公司發言人同時表示，在全部400架客機接受完檢查前，無法知道還有多少客機存在同樣的問題。

美國聯邦航空局表示，暫時無法確認存在異物的波音客機數量。聯邦航空局發言人說，聯邦航空局知道波音公司正在對未交付的737MAX飛機進行檢查，已經根據初步檢查報告加強監督，將視最新情況采取進一步舉措。

2月中旬，美國三大航空運營商相繼決定把737MAX客機的恢復運營時間延遲到8月和9月，燃料箱內發現異物給這一機型的復飛時間增添更多不確定性。

有分析認為，波音公司此次曝出新的問題，令其質量管控措施和解決遺留問題的能力再次被質疑。737MAX身上的各類安全隱患，也從側面暴露出公司在管理及風險把控方面存在一定問題，這些問題將直接影響公司的品牌形象甚至行業地位。

另據美國《紐約時報》報道，美國聯邦檢控官最近調查多名波音員工，其中包括波音公司首席機師馬克·福克納。他涉嫌在提供有關737MAX型號客機新款控制軟件的資料時，為了盡快獲得復飛許可，蓄意誤導聯邦航空管理局。波音公司發言人在一份聲明中說，波音方面正在配合美國司法部的調查。據悉，福克納可能面臨刑事指控，波音公司也將為此承擔責任。