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9月28日，默沙東宣布將其和Ridgeback公司合作研發的抗新冠病毒口服藥物莫諾拉韋（molnupiravir）在國內的經銷權和獨家進口權授予國藥集團，同時雙方將評估技術轉讓的可行性，以便該藥物在中國境內生產、供應和商業化。不過，莫諾拉韋仍然需要等待在中國境內獲批。

根據莫諾拉韋此前在美國申報的臨床試驗結果，對降低新冠重癥住院風險的有效性為50%，低于輝瑞的89%，目前，輝瑞的小分子口服藥為中國批準的唯一一款進口新冠口服藥。但由于奧密克戎導致的重癥風險顯著降低，這些藥物在全球市場銷售已經放緩。

第一財經記者從相關人士方面了解到，莫諾拉韋的批準將與輝瑞新冠抗病毒口服藥Paxlovid一樣，不用再進行臨床試驗，直接給予上市批準。今年2月，中國國家藥品監督管理局有條件地給予Paxlovid上市批準，這距離美國批準該藥物不到兩個月時間。不過直到目前，Paxlovid也尚未獲得完全批準。

在美國，一個療程的默沙東莫諾拉韋的價格約為700美元，高于Paxlovid一個療程530美元。不過仿制藥的生產有助于大幅降低成本。

默沙東此前已經授權印度仿制藥廠生產莫諾拉韋。以印度仿制藥廠Dr Reddy’s生產的莫諾拉韋為例，每一粒售價僅約合47美分，一個療程40粒藥物總價格不到20美元。

“新藥研發的成本很高，相比之下化學藥的生產成本可以忽略不計，美國通過高價銷售獲得高利潤來回收成本。”中國科學院院士、中科院上海有機化學研究所馬大為對第一財經記者表示。

世衛組織今年3月曾表示，莫諾拉韋并未廣泛使用，但已采取措施增加可及性，包括簽署自愿許可協議。世衛組織還邀請制藥商提交其產品進行資格預審，一些莫諾拉韋制造商已經接受評估。

在今年3月發布的更新版新冠治療指南中，世衛組織有條件地推薦了莫諾拉韋。世衛組織表示，由于這是一種新藥，安全性數據很少，建議對該藥物安全性進行積極監測，并采取其他策略來減輕潛在危害。

根據世衛組織的建議，莫諾拉韋應僅提供給住院風險最高的新冠非重癥患者，包括未接種疫苗者、老年人、免疫缺陷患者和慢性病患者。此外兒童、孕婦和哺乳期婦女不應服用該藥；服用該藥物的人應制定避孕計劃。

今年3月，在美國的新冠診療方案中提到，對于確診患者的首選療法仍然是Paxlovid、索托維單抗或瑞德西韋。只有上述3種藥物不可及或存在臨床禁忌（藥物-藥物相互作用，腎、肝問題等），才考慮使用莫諾拉韋。